鯨魚研究中心周五在臉書上宣布了這頭逆戟鯨寶寶的消息,稱該組織收到的照片顯示,Lpod中似乎有一只新幼崽,Lpod是不列顛哥倫比亞省托菲諾附近被稱為南部常住逆戟鯨種群的一部分。
這只小牛看起來已經三周多了,將是自2021年L125出生以來第一頭新生牛犢。
該中心的研究人員需要在水上與該群體進行接觸,以確定小牛的母親,評估嬰兒的健康狀況并為其指定一個字母數字名稱。
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“我們希望很快就能在我們的研究區域看到這只小牛!”該小組說。
鯨魚研究中心研究主任邁克爾·韋斯告訴《西雅圖時報》:“我們對這些新生嬰兒總是持謹慎樂觀的態度,因為第一年的死亡率相當高。”“但我們充滿希望——擁有另一個Lpod孩子是件好事。”
南部居民正在努力應對多種威脅,包括在其覓食范圍內缺乏足夠的奇努克鮭魚、污染和水下噪音使他們更難捕獵。
如果得到證實,新的小牛犢將使南部居民總數達到74人。
根據美國國家海洋和大氣管理局的數據,這是自1974年以來逆戟鯨數量最少的時期之一,當時在20世紀60年代的一次活體捕撈活動中,統計到了71只逆戟鯨。
1995年,鯨魚數量達到頂峰,達到98頭,但在2001年下降至80頭。
南部居民生活在母系家庭中,分為三個群體,分別稱為J、K和L。他們通常居住在薩利希海的加拿大西部沿海島嶼和華盛頓州以及俄勒岡州海岸。
作為頂級捕食者,它們在食物鏈頂端的生態系統中占據著重要的角色。
2005年,南部居民被《瀕危物種法》列為瀕危物種,恢復計劃于2008年完成。
2015年,它們成為NOAA的“聚光燈下的物種”之一,旨在提高人們的認識并拯救“風險最高的海洋物種”。
2021年,國家海洋漁業局將南部居民的重要棲息地從加拿大邊境擴大到加利福尼亞州蘇爾角,增加了約16,000平方英里(41,000平方公里)的覓食區、河口和遷徙通道。
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