【亞匯網】-盡管對美國經濟狀況及其近期前景的擔憂由來已久，但夏季駕駛季節的頭幾周給了交易者希望的理由。
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零售價格上漲，庫存下降，煉油廠開工率上升，這些因素共同描繪了全球最大消費國需求旺季的強勁開局。這表明，情況并不像經濟指標讓市場參與者相信的那樣糟糕。例如，最近的采購經理人指數數據表明，制造業活動持續收縮。這導致對美國經濟狀況的悲觀情緒蔓延，從而對油價造成壓力。
然而，最新的通脹數據相當樂觀：美國勞工部上周早些時候報告稱，上個月通脹率按年率計算上升了4%。雖然不完全完美，但這個數字代表了4月份0.1%的溫和增長。這是自2021年3月以來的最小月度增幅。
隨著消費價格的下降，消費欲望明顯增加，甚至汽油價格的上漲也未能影響正常的季節性需求。事實上，隨著夏季駕駛季節的開始，各地的價格甚至沒有上漲。
由于旅游需求飆升，佛羅里達州的汽油價格上漲，并且仍在上漲。另一方面，在加利福尼亞，汽油價格實際上在五月下旬下降了。路透社將當時的燃料市場狀況稱為“金發女郎市場”，指出強勁的產量抑制了價格。
然而，強勁的產量伴隨著強勁的石油出口。由于美國能源情報署預計經濟增長將在今年下半年開始放緩，從消費者的角度來看，如果對燃料的需求保持強勁，金發女孩的情況可能會變得更糟。
加息暫停也是導致石油和燃料價格上漲的一個因素，這可能在某個時候開始侵蝕對后者的需求。另一方面，來自美國石油協會的最新庫存數據顯示，汽油庫存有所增加，這表明需求畢竟沒有那么強勁。
當然，估計的產量可能只是更多原油得到提煉的結果，而不是需求弱于預期。此外，分析師和交易員總有可能對夏季駕駛季節的需求抱有不切實際的高期望。
價格似乎反映了供求之間的平衡。根據美國汽車協會的數據，汽油價格在過去一個月相對溫和上漲，但比一年前低了很多。數據顯示，6月第三周的全美平均價格為每加侖3.592美元，略高于一周前的平均價格3.545美元，也高于一個月前的平均價格3.537美元。
然而，與去年同期相比，價格已經暴跌：2022年6月中旬的平均價格超過每加侖5美元。這完全合情合理，因為原油價格同期也下跌了約31%。煉油廠似乎對當前的燃料價格水平很滿意，并繼續以超過90%的產能運營。
路透社在最近的一份報告中指出，問題在于燃料庫存相對緊張。即使連續幾周上漲，汽油庫存仍然緊張，足以在煉油廠停產的情況下引發價格飆升。當颶風季節過來時，這種停產是很常見的。
目前，美國國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)預測5月下旬的颶風季節接近正常，預測高于正常季節的概率為30%，低于正常季節的概率為30%。在接近正常的情況下，NOAA預測了1到4次大颶風和12到17次命名風暴。
然而，颶風季節并不是使美國燃料市場脫離“金發姑娘地帶”的唯一因素。自今年年初以來，中國的石油需求強勁增長，盡管其經濟指標追蹤器發出的信號好壞參半。如果強勁上漲持續下去，這將開始影響美國原油價格。
接下來是石油輸出國組織（OPEC）及其幾個成員國同意作為市場控制工具實施的自愿減排。OPEC+上周早些時候公布的5月份產量數據顯示，日產量下降逾46萬桶。這是在沙特阿拉伯宣布額外自愿減產100萬桶/日之前。它將于下一周生效，并將顯著壓低OPEC+的總產量。
目前，駕駛季似乎進展順利，煉油商和司機都對價格感到滿意。然而，供需形勢依然脆弱。由于美國國內和國際因素的影響，從供應和需求兩個方向都很容易使其失去平衡。
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